THE LEGEND OF SLEEPY HOLLOW
 |
Ichabod Crane inseguito dal Cavaliere senza testa. |
La valle conosciuta come Sleepy Hollow, Valle Addormentata, si nasconde dal mondo nelle alte colline dello stato di New York e la storia più famosa è senz'altro riferita ad un uomo che cavalca un cavallo di notte senza testa, scritta da Washington Irving nel 1820.
L'uomo, morto durante la Guerra d'indipendenza americana, fu colpito da un colpo di cannone rimanendo decapitato ed ogni notte si alza dal suo luogo di sepoltura, salta sul suo cavallo e cavalca attraverso la valle in cerca della sua testa perduta.
 |
Washington Irving. |
Vicino a Sleepy Hollow c'è un villaggio chiamato Tarry Town, fondato da coloni olandesi ed aveva una piccola scuola ed un insegnante, di nome Ichabod Crane.
Era alto e magro come una gru e le sue spalle erano piccole che univano le due lunghe braccia e mangiava parecchio, anche la sua testa era piccola e piatta in cima ed aveva orecchie grandi, grandi occhi verdi vitrei e un naso lungo.
Guadagnava qualche extra insegnando ai giovani a cantare ogni domenica dopo la messa e tra le donne che prendevano lezione da Ichabod c'era una certa Katrina Van Tassel.
 |
Katrina Van Tassel. |
Unica figlia di un ricco contadino olandese, era una ragazza in fiore ed Ichabod presto si trovò interessato a Miss Van Tassel.
Gli occhi di Ichabod si spalancarono quando vide le ricchezze della fattoria di Katrina: i chilometri di meli e campi di grano e centinaia di grassi animali da fattoria e si vide padrone della fattoria di Van Tassel con Katrina come moglie.
Ma c'erano molti problemi a bloccare la strada per il cuore di Katrina.
Uno era un giovane forte di nome Brom Van Brunt, un eroe per tutte le giovani donne.
Le sue spalle erano grandi, le sue spalle erano larghe ed i suoi capelli erano corti e ricci e vinceva sempre le corse di cavalli a Tarry Town e non è mai stato visto senza un cavallo.
 |
Ichabod Crane inseguito dal Cavaliere senza testa. |
A volte a tarda notte, Brom e i suoi amici facevano scorribande per la città urlando a gran voce dalla parte posteriore dei loro cavalli.
Le vecchie signore stanche si svegliavano dal loro sonno e dicevano: "Ecco, Brom Van Brunt guida nuovamente il suo gruppo selvaggio!"
Tale era il nemico che Ichabod doveva sconfiggere per il cuore di Katrina.
Uomini più forti e più saggi non ci avrebbero provato, ma Ichabod aveva un piano.
Non poteva combattere il suo nemico all'aperto e quindi fece molte visite alla fattoria di Katrina, facendole pensare che la stesse aiutando a cantare meglio.
Il tempo passava e la gente della città pensava che Ichabod stesse vincendo, perchè il cavallo di Brom non si era piùvisto a casa di Katrina la domenica sera.
Un giorno d'autunno ad Ichabod fu chiesto di partecipare a una grande festa a casa di Van Tassel.
Si vestì con i suoi abiti migliori ed un contadino gli prestò un vecchio cavallo per il lungo viaggio alla festa.
 |
Ichabod Crane. |
La casa era piena di contadini e mogli, figlie dalla faccia rossa e figli puliti e lavati, mentre i tavoli erano pieni di cose diverse da mangiare ed il vino riempiva molti bicchieri.
Brom Van Brunt andò alla festa sul suo cavallo più veloce chiamato Daredevil e tutte le giovani donne sorrisero felici quando lo videro.
Presto la musica riempì le stanze e tutti iniziarono a ballare e cantare.
Ichabod era felice di ballare con Katrina mentre Brom li guardava con un cuore geloso e, quando la musica si interruppe, i giovani si sedettero insieme per raccontare storie sulla guerra rivoluzionaria.
Presto furono raccontate storie su Sleepy Hollow ed un contadino raccontò del suo incontro con l'uomo senza testa a cavallo.
 |
Il cavaliere senza testa. |
Disse di aver corso con il suo cavallo sempre più veloce, mentre il cavaliere lo seguì finchè non arrivarono alla fine della valle.
Lì il cavaliere senza testa si fermò di colpo e magicamente i suoi vestiti scomparvero per lasciare posto alle sue ossa bianche che brillavano al chiaro di luna.
Le storie finirono e venne il momento di lasciare la festa ed Ichabod fu molto felice quando augurò la buonanotte a Katrina.
Ichabod iniziò il suo lungo viaggio verso casa sulle colline che circondano Tarry Town.
Non si era mai sentito così solo in vita sua ed incominciò a fischiare mentre si avvicinava all'albero dove un uomo era stato ucciso anni prima dai ribelli.
Pensò di aver visto qualcosa di bianco muoversi sull'albero e poi sentì un rumore.
Il suo corpo tremò e cercò di scappare con il suo cavallo ma cadde quasi nel fiume, per poi ripartire ed improvvisamente rifermarsi, quando il cavallo arrivò nei boschi sul lato del fiume dove i cespugli si abbassano, e vide che c'era qualcosa che non si muoveva, ma che sembrava pronta a saltare come un mostro gigante.
Ichabod si spaventò molto e chiese: "Tu chi sei?", ma la cosa non rispose ed allora chiese di nuovo, ma nessuna risposta.
Il vecchio cavallo di Ichabod cominciò ad avanzare e la cosa nera cominciò a muoversi lungo il fianco del cavallo nel buio.
Fece correre il suo cavallo più veloce e la cosa nera si mosse con loro, fianco a fianco.
Per un momento la luna si abbassò e, con orrore di Ichabod, vide che era un cavallo che aveva un cavaliere, ma la testa del cavaliere non era sul suo corpo.
Ichabod scalciò e colpì il suo vecchio cavallo con tutte le sue forze ed attraverso cespugli e alberi, arrivò al vecchio ponte della chiesa.
 |
Ponte del cavaliere senza testa. |
